Diabetes, eens beschouwd als een aandoening die vooral volwassenen trof, wordt nu steeds vaker gediagnosticeerd bij jonge kinderen. Maar wat betekent dit voor ouders? Hoe herken je de tekenen van diabetes bij jouw kleintje? Laten we eens kijken naar de eerste symptomen van diabetes bij kinderen en hoe hiermee om te gaan.
De stijging van diabetes type 1 bij kinderen is opmerkelijk. In België alleen al is het aantal gevallen onder kinderen jonger dan 19 jaar sinds 2008 aanzienlijk toegenomen. In 2019 werden er 16 nieuwe diagnoses per 100.000 kinderen vastgesteld, terwijl dat aantal in 2008 slechts 6 per 100.000 was. Dit wijst op een vermenigvuldiging van het aantal gevallen met een factor van 2,7 binnen een tijdsbestek van 10 jaar. Hoewel de exacte oorzaak van deze stijging nog niet volledig begrepen is, lijkt het een samenspel te zijn van diverse omgevings- en genetische factoren.
Maar wat houdt diabetes type 1 eigenlijk in? Het is een van de meest voorkomende chronische ziekten bij kinderen, waarbij het lichaam onvoldoende insuline aanmaakt als gevolg van een stoornis in de insulineproducerende cellen van de alvleesklier. Deze vorm van diabetes treedt meestal op bij jonge mensen, vóór de leeftijd van 40 jaar, en ontwikkelt zich snel. Het is van vitaal belang dat een kind met diabetes type 1 snel de juiste behandeling krijgt. De eerste symptomen kunnen op elke leeftijd optreden, zelfs bij peuters en kleuters, en zijn vaak vergelijkbaar voor kinderen en volwassenen.
Dus, hoe herken je de symptomen van diabetes bij een kind? Hier zijn enkele tekenen om op te letten:
- Vaak en veel moeten plassen: Als je merkt dat je kind vaak naar het toilet moet, vooral 's nachts, kan dit een teken zijn van diabetes.
- Intense dorst en overmatig drinken: Kinderen met diabetes kunnen een constante dorst ervaren en buitenproportioneel veel drinken.
- Onverklaarbaar gewichtsverlies: Als je kind plotseling gewicht begint te verliezen zonder duidelijke reden, kan dit een signaal zijn van diabetes.
- Chronische vermoeidheid: Overmatige vermoeidheid zonder aanwijsbare oorzaak kan ook een symptoom zijn om op te letten.
Als een of meer van deze symptomen van toepassing zijn op jouw kind, is het verstandig om een arts te raadplegen voor een bloedonderzoek. Het is belangrijk op te merken dat de symptomen van diabetes kunnen variëren in intensiteit en dat het essentieel is om ze niet te negeren.
Wat gebeurt er nadat de diagnose is gesteld? Kinderen met diabetes worden behandeld door een multidisciplinair team binnen een Kinderconventie. Dit team biedt niet alleen medische zorg, maar ook ondersteuning aan het gezin en informeert andere belangrijke partijen zoals scholen, kinderopvang, en sportclubs. Voor ouders en kinderen die behoefte hebben aan extra ondersteuning en ervaringsuitwisseling, zijn organisaties zoals de Diabetes Liga en Diakids waardevolle bronnen.
In een tijd waarin diabetes bij kinderen steeds vaker voorkomt, is bewustwording en vroege detectie cruciaal. Door alert te zijn op de symptomen en snel medische hulp in te roepen, kunnen ouders en zorgverleners samenwerken om kinderen met diabetes de ondersteuning te bieden die ze nodig hebben voor een gezonde en gelukkige toekomst.
