De berenklauw is een plant met imposante verschijning, maar ook met potentieel gevaarlijke eigenschappen voor de gezondheid. Hieronder vind je gedetailleerde informatie over hoe je de plant kunt herkennen en waarom hij gevaarlijk kan zijn.
Berenklauw herkennen:
In België zijn er twee soorten berenklauwen waarvan vooral de reuzenberenklauw gevaarlijk is:
-
Reuzenberenklauw:
- Uiterlijk: Kan tot 5 meter hoog worden, heeft grote witte bloemschermen met een diameter van 50 cm tot 1 meter tussen juli en september. De stengel is vaak roodgevlekt, en de bladeren zijn behaard.
- Waar te vinden: Vaak langs autosnelwegen, spoorlijnen, waterwegen, maar ook in tuinen.
-
Gewone berenklauw:
- Lijkt op de reuzenberenklauw maar heeft geen roodgevlekte stengel en wordt maximaal 2 meter hoog.
Waarom is de berenklauw gevaarlijk:
- Fototoxische reactie: Het sap van de reuzenberenklauw is fototoxisch, wat betekent dat het bij contact met de huid en blootstelling aan zonlicht (UV-stralen) ernstige huidletsels kan veroorzaken, vergelijkbaar met brandwonden.
- Symptomen: Na contact kunnen er na 24 uur of later blaren en ernstige huiduitslag ontstaan. Deze letsels genezen langzaam en kunnen hyperpigmentatie (bruine verkleuring) van de huid achterlaten.
- Oogcontact: Bij contact met de ogen kan het sap permanente blindheid veroorzaken in ernstige gevallen.
- Giftigheid: Het sap is ook giftig bij inname.
Wat te doen bij contact:
- Spoel de huid direct grondig met water als er contact is geweest met het sap.
- Bij contact met de ogen, overvloedig spoelen en direct medische hulp zoeken.
- Verander van kleding als deze in aanraking is geweest met het sap.
- Vermijd gedurende minstens één week blootstelling aan zonlicht. Bedek de huid met kleding en gebruik een zonnecrème met hoge beschermingsfactor.
- Raadpleeg een arts als er huidletsels verschijnen.
Hoe problemen vermijden:
- Raak de plant niet aan en leer kinderen om de plant te vermijden.
- Laat kinderen nooit fluitjes of blaaspijpjes maken van de holle stengels.
- Draag handschoenen en beschermende kleding als je de plant aanraakt tijdens tuinwerkzaamheden.
- Vermijd wandelen of spelen op plaatsen waar de reuzenberenklauw groeit.
- Verzoek de groendienst van de gemeente om de plant te verwijderen als deze in de buurt van kinderspeelplaatsen groeit.
Door deze voorzorgsmaatregelen te nemen, kun je de risico's van de berenklauw minimaliseren en ongelukken voorkomen.
