Wat te doen (en niet te doen) als slapen een uitdaging is:
Iedereen heeft wel eens die nachten gehad waarin in slaap vallen een hele opgave lijkt. Neurowetenschapper Roxanne Prichard wijst erop dat het idee dat we gewoon naar bed gaan en zeven tot acht uur slapen niet altijd biologisch onderbouwd is. Slapeloosheid is dus niet ongewoon, maar wat kun je eraan doen?
Om te beginnen is het belangrijk om je zowel fysiek als psychologisch veilig te voelen om te kunnen slapen. Stress en zorgen kunnen het inslaapproces verstoren. Als je merkt dat je binnen twintig minuten niet in slaap kunt vallen of als de gedachte aan slapeloosheid je angstig maakt, wordt geadviseerd om uit bed te stappen.
Zoek een rustige plek met weinig licht en probeer te ontspannen door bijvoorbeeld een boek te lezen, kalmerende muziek te luisteren, kamillethee te drinken of ademhalingsoefeningen te doen. Alles wat je lichaam en geest vertraagt en troost biedt, kan helpen.
Daarentegen zijn snacks, lichaamsbeweging en beeldschermen beter te vermijden, aangezien deze activiteiten de hersenen actiever kunnen houden. Ook is het cruciaal om niet te veel te piekeren over problemen, zorgen of uitdagingen, vooral 's nachts, omdat dit je wakker zal houden en weinig productief zal zijn.
Een opkomende hypothese stelt dat de hersenen minder geschikt zijn voor cognitieve verwerking in de late uren. Daarom is het vaak nutteloos om midden in de nacht wakker te liggen en jezelf zorgen te maken over problemen die je later waarschijnlijk beter kunt oplossen.
In plaats van slaapmiddelen en supplementen, wordt het aangeraden om ontspanningsoefeningen te proberen om je hersenen tot rust te brengen. Als deze strategieën niet effectief zijn, kan cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid een waardevolle optie zijn.
Probeer ten slotte niet toe te geven aan de verleiding om overdag lange dutjes te doen als je 's nachts slecht hebt geslapen, aangezien dit het verlangen van je hersenen naar slaap kan verminderen en je inslaapproblemen kunt verergeren.
Hoewel af en toe slapeloosheid normaal is, is het raadzaam om medische hulp te zoeken als het probleem aanhoudt of je dagelijkse functioneren belemmert. Een chronisch slaapprobleem kan een teken zijn van onderliggende problemen die aangepakt moeten worden.
Kortom, als de slaap niet meteen komt, probeer dan niet te forceren. Houd jezelf gewoon bezig totdat de slaap vanzelf arriveert, want dat is vaak de beste aanpak.
